גן הירק הוא כר פעילות מצויין לגיבוש משפחתי, לגינון קהילתי, לאוכלוסיות טיפוליות ולקבוצות ויחידים - בכל הגילאים.
במאמר זה נדגים את השוני בטיפול בגן בהתאם לחודשי השנה.
ניקח לדוגמא - טיפול בגן בהקשר של גני ילדים.
מחודש מרס אפריל אנו שמים לב לשינויי הטמפרטורה, האביב מגיע ובעקבותיו הקיץ.
לאחר שסיימנו את הכנת הערוגות ,מערכת ההשקיה, הטמעת הקומפוסט באדמה, קניית כלי עבודה מתאימים, (ראו מאמר על גן הירק בחודש ספטמבר) וזרענו את הזרעים המתאימים לעונת הסתיו (למעבר למאמר על הטיפול בחודש אוקטובר ), אנו מטפלים בגן בהתאם לעונת החורף (למאמר על חודשי החורף ). כעת בתקופת האביב אנו נהנים מהתוצרת.
באביב הימים מתחממים, מתארכים, והילדים נהנים בחצר. בשדות פורחים פרחי הבר, סביונים ממלאים את החצרות והדרכים. הפרגים האדומים, והעצים הפורחים.
הערוגה מפותחת, וקשה להתעלם ממנה כעת. הצמחים גבוהים, פורחים, ומכסים את הקרקע לגמרי.
ובעקבות האביב - הקיץ, שוב הצבעים משתנים, הירוק הופך צהוב, ופריחה האביבית נעלמת.
קטיף
הגיע זמן הקטיף, הילדים חוו את סגירת המעגל. מזלב הזריעה, ההתבוננות בשינויים שבתהתפחות השתיל, עד לשלב זה, שלב הקטיף. כעת ניתן להנות מפרי העבודה, לקטוף ולאכול את הצמח.
תחילה קוטפים את ירקות החורף, הברוקלי הקולורבי הכרוב והכרובית.
ניתן להשאיר צמח עד לשלב הפריחה, ויצירת הזרעים, על מנת להראות את המעגל במלואו, ואף לשמור זרעים לשנה הבאה.
נעקוב אחר גינת התבלינים, ומקטוף את הפטרוזיליה, השמיר שזרענו.
בתחילת הקיץ נקטוף עגבניות, מלפפונים מהגן.
הפרחים ככובע הנזיר, מלאי זרעים, שניתן לאסוף לזריעה בשנה הבאה ואף לחלק לילדים לזריעה בביתם.
את הפרחים שקטפנו נחלק לילדים, שיקחו לביתם וישתפו את בני הבית ויתמלאו בגאוות היצירה. ניתן אף ליבש פרחים בנייר עיתון בין דפי ספר, ולהנות לזמן ארוך יותר יותר מהפרח.
שתילת ירקות קיץ
כפי שהכנו את הערוגות לקראת זריעת החורף, יש לשוב ולהכינן לשתילה וזריעה לעונת הקיץ.
הירקות המתאימים לעונת הקיץ הם - האבטיח, המלון הקישוא מלפפון, שעועית, דלעת, תירס, במיה וכד׳. נעקוב אחר הצמיחה שלהם, נוכל לראות את ההתפתחות המהירה של התירס והחמניה למשל, שהם צמחים גבוהים.
הפרחים המתאימים הם - ציניות, קוסמוס, חמניה, פורטולקה, וינקה, טגטס, אלו פרחים שניתן לגדל מזרעים או לרכוש שתילים.
תבלינים - נשתול זעתר, שמיר, מרווה רוזמרין .
יש לשים לב שהשתילים יחשפו למספר שעות שמש ישירה, על מנת שיפרחו.
השקיה
עונת האביב מאופיינת במיעוט גשמים, לכן יש להפעיל את מחשב ההשקיהף ולהקפיד על השקיה סדירה, שכן שתילים זעיריים יפגעו מיד ללא השקיה נאותה. בקיץ ההשקיה חוזרת לסידרה, יש להפעיל את מחשב ההשקיה, במתכונת מלאה.
ניתן לחפות את הקרקע על מנת לשמר את הלחות. חיפוי מתאים הוא עלים יבשים, רסק גזם, טוף וכדומה.
בעלי החיים בגן
בתקופת האביב, כפי שהפריחה מלאה גם בעלי החיים הנמשכים אליה ממלאים את האויר. ניתן לראות את הפרפרים, הדבורים והחרקים בגן ולשמוע את הציפורים.
בתקופת הקיץ החמה, ובחופשת הקיץ, לא פשוט לתחזק את גני הירק וערוגות הפרחים בגנים. הילדים חלקם בחופשה, והצוות המקצועי לא תמיד במקום. יש לאחסן את הכלים, לכבות את מחשב ההשקיה במידה ומדמימים את הגן. בשנה הבאה מתחילים מהתחלה.